Vom ahd. thiton für „ersinnen“ (siehe „Brockhaus Lexikon“ unter „Dichtung“, dtv, 1988) oder vom lateinischen dictare für diktieren. Die Sänger des Mittelalters, meist des Schreibens unkundig, mußten ihre Werke „diktieren“ (nach „Geschichte der deutschen National-Litteratur“ von Gustav Brugier, Herdersche Verlagshandlung, 1898).