Ist lateinischen Ursprungs, signum, „das Zeichen“. Segen steht für „Kraft, Schutz, Segnung, mit dem Kreuz bezeichnen“ (siehe auch Wortfinder-Rundbrief 36, KW 46 / 2022 „Übergang: Aus kraftbeseelter Kindheit schöpfen“). Ein Segen wird als Zeichen und Formel verwendet, um den Schutz Gottes anzurufen, für einen geliebten Menschen, für den guten Ausgang einer Unternehmung, für eine gute Ernte, für ein gesegnetes Mahl. Wenn etwas gelungen ist, stand es unter dem Schutz, dem Segen Gottes; „etwas ist gesegnet“ oder auch „etwas steht unter dem Segen Gottes“ bedeutet auch „etwas bringt reiche Frucht hervor, ist erfolgreich“. Die Redensart „das ist ein Segen für ihn“ bedeutet, „daß jemandem etwas zugutekommt, daß etwas ein Geschenk / ein Glück / eine große Hilfe für jemanden ist."

 

Weitere Redewendungen – im süddeutschen Raum – sind Dankes- und Grußformeln als Segen, wie „Vergelts Gott“ – „Segne es Gott“ oder „Pfiat di“, Kurzform für „Behüte dich Gott“. Auch das „Grüß Gott“ im süddeutschen Raum ist die Kurzform für „Grüße dich Gott“, „Möge dir Gott freundlich entgegenkommen“, „Gott segne dich“.

 „Genieße mäßig Füll’ und Segen;
Vernunft sei überall zugegen,
wo Leben sich des Lebens freut.
Dann ist Vergangenheit beständig,
das Künftige voraus lebendig –
der Augenblick ist Ewigkeit.“

(Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832), Schriftsteller, Dichter und Naturforscher, aus dem Gedicht „Vermächtnis“, 5. Strophe)